¿Puede la Estimulación Transcraneal por Corriente Directa mejorar nuestro rendimiento cognitivo?

La tDCS utiliza electrodos colocados sobre el cuero cabelludo para transmitir una corriente eléctrica de bajo voltaje a través del cerebro. Los electrodos se colocan en áreas específicas del cerebro según el objetivo de la estimulación. La corriente eléctrica aplicada puede hacer que las neuronas del cerebro se vuelvan más o menos excitables, lo que a su vez puede tener efectos sobre la actividad cerebral y, en última instancia, las emociones y el comportamiento.

La tDCS se ha estudiado ampliamente como una forma de mejorar la capacidad cognitiva en una amplia variedad de tareas. Algunos de los resultados más prometedores se han observado en las siguientes áreas:

• Memoria: La tDCS aplicada al área del lóbulo temporal del cerebro ha demostrado mejorar la memoria verbal y visual a corto y largo plazo.
• Atención: Al ser aplicada sobre el lóbulo parietal derecho del cerebro, la tDCS ha demostrado mejorar la atención sostenida y la capacidad de filtrar distracciones.
• Función ejecutiva: Aplicada sobre lóbulo prefrontal del cerebro, ha demostrado mejorar la capacidad de planificación, la toma de decisiones y la resolución de problemas.
• Habilidades motoras: Aplicada al área motora, ha demostrado mejorar la velocidad y precisión de las habilidades motoras finas.
• Lenguaje: La tDCS aplicada al área de Broca ha demostrado mejorar la fluidez del habla y la comprensión del lenguaje.

Se trata de una técnica segura y no invasiva que se ha utilizado en una variedad de grupos de población, desde jóvenes adultos hasta personas mayores. Los investigadores han estudiado la tDCS en personas sanas y también en pacientes con diversas afecciones neurológicas y psiquiátricas, como son la enfermedad de Alzheimer, la Depresión y la Esquizofrenia. Esta técnica también se ha estudiado en atletas y militares para mejorar el rendimiento físico y mental.

Se trata de una técnica segura y bien tolerada, con efectos secundarios mínimos. Los efectos secundarios más comunes incluyen una sensación de hormigueo en la piel debajo de los electrodos y una leve molestia en el cuero cabelludo. En raras ocasiones, pueden ocurrir dolores de cabeza o mareos que ceden rápidamente con analgésicos comunes. A pesar de la seguridad de la técnica, es importante que la tDCS sea realizada por profesionales capacitados y bajo la supervisión adecuada. Además, la esta técnica no es adecuada para todo el mundo y está contraindicada en el caso de personas con implantes metálicos en el cerebro o con algunas alteraciones neurológicas subyacentes graves.

Aunque la tDCS es una técnica relativamente nueva, ha experimentado un llamativo aumento en la investigación acerca de sus aplicaciones y efectos a largo plazo. Numerosos equipos de investigación están trabajando para optimizar los protocolos de estimulación, determinar los efectos a largo plazo de la tDCS y explorar nuevas formas de usar esta técnica de neuromodulación no invasiva para tratar una amplia variedad de trastornos neurológicos y psiquiátricos.

En resumen, la tDCS es una técnica no invasiva que utiliza corrientes eléctricas débiles para modular la actividad neuronal en el cerebro. Ha demostrado mejorar el rendimiento cognitivo en una variedad de tareas, incluyendo memoria, atención, función ejecutiva, habilidades motoras y lenguaje. Aunque se trata de una técnica segura y bien tolerada, debe ser realizada por profesionales capacitados y bajo la supervisión adecuada.